В Георгиевском зале Кремля состоялось первое пленарное заседание Общественной палаты РФ. Выступая перед членами Общественной палаты, глава государства Владимир Путин отметил, что новый орган сможет внести весомый вклад в формирование в стране условий, соответствующих деятельности филантропов, меценатов, благотворительных организаций.

«Благотворительность — это реальная социальная программа и она обладает огромным и пока недооцененным потенциалом позитивных общественных изменений», — сказал президент.

На заседании члены Общественной палаты сформировали руководящие органы. Секретарем Общественной палаты избран академик Евгений Велихов.

В рамках Общественной палаты будут действовать 17 постоянных комиссий. Председателем комиссии по вопросам развития благотворительности, милосердия и волонтерства, а также членом совета Общественной палаты стал глава «Интерроса» Владимир Потанин.

«В настоящее время меня очень беспокоит то, что отношение к благотворительности у нас в стране — как к соседу, который одолжил у вас денег и этот долг не отдает», — сказал 23 января на пресс-конференции в Москве В. Потанин. По его мнению, такое отношение общества к меценатам нужно изменить. «Если бы решение этой проблемы удалось сдвинуть с мертвой точки и сделать отношение общества к благотворителям и меценатам более дружественным, это было бы неплохим результатом первого этапа работы Общественной палаты», — считает глава «Интерроса».

________________________________

Идею создания Общественной палаты президент РФ выдвинул на расширенном заседании правительства 13 сентября 2004 года. В марте 2005 года Государственная Дума приняла и Совет Федерации одобрил Закон «Об Общественной палате РФ», который вступил в силу 1 июля 2005 года.